बुढ़ापे में कई तरह की समस्याएं, अकेलापन, चिंता और तनाव अक्सर जानलेवा साबित होते हैं। जनरेशन गैप के कारण जीवनशैली में बदलाव के कारण बुजुर्ग असुरक्षित महसूस करते हैं। कभी संयुक्त परिवारों की आन-बान और शान रहे ‘खुंडे वाले वाहन’ को उनकी आर्थिक स्थिति के कारण उनके बेटे-बहुएं नजरअंदाज कर रहे हैं। यह समस्या देश के 80 फीसदी बुजुर्गों की है जो अकेले रह रहे हैं। वर्तमान में आर्थिक साम्राज्यवाद, वैश्वीकरण, उदारीकरण और बढ़ता औद्योगीकरणबुढ़ापा हाशिए पर चला गया है. टूटते संयुक्त परिवारों के कारण घरों के बुजुर्ग अकेलेपन की घातक बीमारी की चपेट में आ गये हैं। भारतीय संस्कृति में बुजुर्गों को अनुभवों का खजाना माना गया है, लेकिन आजकल उम्र बढ़ना एक ऐसी चिंता का विषय बन गया है कि बुजुर्गों को अपने परिवार और समाज से उदासीनता, दुर्व्यवहार और उपेक्षा सहित कई समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। वर्तमान पीढ़ी ने भारतीय समाज में संयुक्त परिवारों के महत्व को नजरअंदाज कर दिया है। आर्थिक जरूरतों के लिए देश के 48 फीसदी बुजुर्ग माता-पिता पूरी तरह से अपने बच्चों का सहारा लेते हैंउन पर निर्भर हैं क्योंकि उनके पास आय का कोई स्रोत नहीं है। 34 फीसदी बुजुर्ग पेंशन और बचत पर गुजारा कर रहे हैं. यह भी कड़वा सच है कि 2050 में हर चौथा व्यक्ति बुजुर्ग होगा। प्रचलित उपभोक्तावादी संस्कृति के कारण 60 प्रतिशत बुजुर्ग पारिवारिक दुर्व्यवहार और यातना सहने को मजबूर हैं। 50 प्रतिशत बुजुर्ग महिलाएं शारीरिक हिंसा, 46 प्रतिशत अपमान और 40 प्रतिशत भावनात्मक यातना सहने को मजबूर हैं। इसमें आर्थिक कठिनाई, मारपीट और हिंसा शामिल है, लेकिन न्याय प्रणाली में यह एक साधारण अपराध हैमाना जाता है गांवों में रहने वाले 75 प्रतिशत बुजुर्ग पारिवारिक हिंसा के शिकार हैं। उन्हें कानूनी सुरक्षा नहीं मिलती. दो जून की रोटी के लिए परिवार के लोग उनसे मजदूरों की तरह काम लेते हैं। एक से अधिक बेटे होने की स्थिति में वे अपने बुजुर्ग माता-पिता को बांट देते हैं। एक हिस्सा मां से और दूसरा हिस्सा पिता से मिलता है, लेकिन कई सालों से साथ रहने वाले और एक-दूसरे के दुख-सुख के साथी रहे बुजुर्ग माता-पिता एकाकी जीवन जीने को मजबूर हैं। मामूली वृद्धावस्था पेंशन वाला एक महीनाभोजन और दवा का खर्च वहन करना असंभव ही नहीं बल्कि कठिन भी है। 45 प्रतिशत ग्रामीण आबादी को स्वास्थ्य सेवाएँ उपलब्ध नहीं हैं। कई किलोमीटर का खतरनाक सफर तय कर वे सरकारी अस्पताल पहुंचते हैं, लेकिन वहां कोई डॉक्टर या दवा नहीं है. निजी अस्पतालों में महंगा इलाज उनकी आर्थिक क्षमता से बाहर है। इसलिए वे बड़े शहरों के सरकारी अस्पतालों के सहारे अपना दिन गुजारते हैं और भीख मांगकर दवा लाते हैं। एक सर्वे के मुताबिक, सेवानिवृत्त वरिष्ठ नागरिकों की पेंशन राशि का 20 फीसदी हिस्सा स्वास्थ्य संबंधी जरूरतों पर खर्च होता हैजबकि 53 फीसदी बुजुर्ग अपनी बचत को स्वास्थ्य सेवाओं पर खर्च करने को मजबूर हैं. भारतीय रेलवे ने वरिष्ठ नागरिकों को किराये में दी जाने वाली छूट भी बंद कर दी है. आज भारत में बुजुर्गों की संख्या तेजी से बढ़ रही है। अधिकांश वरिष्ठ नागरिकों को वरिष्ठ नागरिक का दर्जा पाने के अधिकारों की जानकारी नहीं है। यदि घर पर उनके साथ दुर्व्यवहार किया जाता है, तो इसके खिलाफ कार्रवाई के लिए उचित मंच क्या है? संविधान ने उन्हें क्या अधिकार दिये हैं? वे इन सब से अनजान हैं क्योंकि उनके पास अपने कानूनी अधिकार हैंके बारे में कोई जानकारी नहीं है बुजुर्गों के विवाहित बेटे-बेटियों के परिवार पर उनकी कोई जिम्मेदारी नहीं है। पिता के लिए पुत्रों का ऋण चुकाना आवश्यक नहीं है। पिता हिंसक व्यवहार करने वाले या दुर्व्यवहार करने वाले बेटों, पोते-पोतियों, बेटियों और जीवनसाथी को विरासत से बेदखल कर सकते हैं। वृद्धावस्था में बुजुर्गों को वृद्धाश्रमों और तीर्थ स्थलों की यात्रा के बहाने घर से बाहर निकाले जाने का डर भी सताता रहता है। हेल्प अस इंडिया के अनुसार, बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार के लिए परिवार जिम्मेदार है। इसके मुताबिक 33 प्रतिशत बुजुर्ग स्व21 प्रतिशत बेटे बहुओं के शोषण के शिकार हैं। 40 प्रतिशत बेटे, 27 प्रतिशत बहुएँ, 31 प्रतिशत रिश्तेदार, 16 प्रतिशत महिलाएँ यौन शोषण, 50 प्रतिशत अपमान और 46 प्रतिशत मनोवैज्ञानिक शोषण की शिकार हैं। बुजुर्गों के प्रति बदलते सामाजिक नजरिए के पीछे भौतिकवादी सोच, एकल परिवार और शिक्षा की कमी कारण हैं। आज रिश्तों से पहले धन-संपत्ति को प्राथमिकता दी जाती है। विश्व बुजुर्ग दुर्व्यवहार दिवस (14 जून) से पहले एक संगठन द्वारा जारी सर्वेक्षण के अनुसार, दो-तिहाई वरिष्ठ नागरिकों का कहना हैकि उन्हें दामादों और परिवार से यातना और अपमान का सामना करना पड़ता है। आज हम (नई पीढ़ी) जो कुछ भी हैं अपने घर के बुजुर्गों की वजह से हैं। उनके अनुभवों और शिक्षाओं से ही हम जीवन की कई कठिनाइयों पर विजय पाते हैं। इस प्रकार यदि बुजुर्गों को उचित मान-सम्मान दिया जाए, उनकी पसंद-नापसंद का ध्यान रखा जाए तो वे घर बहुत महत्वपूर्ण साबित होंगे। बुढ़ापे में न केवल परिवार बल्कि समाज को भी उनकी उपेक्षा करने के बजाय उनका साथ देना चाहिए। यही वह समय है जब आपकाहाथ से लगाए गए पौधों की काली छाया का आनंद लिया जा सकता है, लेकिन स्वार्थ इतना भारी हो गया है कि धन और संपत्ति के बिना कुछ भी नजर नहीं आता। यदि अपने बुजुर्गों का भरण-पोषण पहले की तरह ही करना है तो प्राथमिक शिक्षा से लेकर उच्च शिक्षा तक किताबी पढ़ाई के साथ-साथ बुजुर्गों की देखभाल के लिए पाठ्यक्रम में नैतिक शिक्षा को भी शामिल करना होगा।
