वर्षा ऋतु के उपरांत शरद ऋतु के आगमन से आकाश स्वच्छ हो जाता है और सूर्य की किरणें प्रखर होने लगती हैं। इससे प्रकृति का स्वरूप बदल जाता है। नदियों और तालाबों का जल निर्मल हो जाता है। भूमि पर छायी हरियाली और भी मनभावन लगती है। पूरे वातावरण में एक विशेष तरह की निर्मलता का संचार होता है। यह ऋतु मन और शरीर दोनों को संतुलित करने वाली मानी गई है। भारतीय सांस्कृतिक जीवन में नवरात्र, दुर्गा पूजा, दशहरा और दीपावली व शरद पूर्णिमा जैसे प्रमुख पर्व इस काल में आने से शरद ऋतु का अलग ही महत्व है। यह काल आनंद, पवित्रता और उल्लास का संदेश देता हैं। शरद ऋतु के पश्चात शीत काल का आगमन होता है। इस ऋतु के अन्त में सर्दी के मौसम की शुरुआत होती है।

वर्षा ऋतु में शरीर में संचित दोष शरद ऋतु में प्रकट होने लगते हैं। सूर्य की प्रखर किरणें विशेष रूप से पित्त दोष की वृद्धि करते हैं, जिसके कारण पित्तजन्य रोग अधिक देखने को मिलते हैं। इस समय पीलिया, अम्लपित्त और अन्य पित्त वृद्धि संबंधी विकार सामान्य हो जाते हैं। त्वचा संबंधी रोग जैसे रिंगवोर्म, खाज, खुजली, फोड़े-फुंसी और मुंह व जीभ पर छाले भी इस ऋतु में बढ़ जाते हैं। आंखों में जलन और लालिमा, सिरदर्द व शरीर में जलन जैसी परेशानियां अधिक होती हैं। इस समय पित्तदोष वृद्धि के कारण रक्तदोष संबंधी अन्य विकार और अपच की समस्या भी बढ़ने लगती है। इसलिए शरद ऋतु में आहार, दिनचर्या और जीवनशैली का विशेष ध्यान रखना आवश्यक है।

इस ऋतु में आहार विशेष रूप से पित्तशमन और शरीर के संतुलन के लिए महत्वपूर्ण है। इस समय मधुर, शीतल और हल्के आहार का सेवन करना चाहिए। तिक्त द्रव्य जैसे नीम, करेला, परवल आदि पित्तशमन में सहायक होते हैं। अनाजों में जौ, गेहूं, चावल और दालों में मूंग जैसी दालें शरीर को पोषण और ऊर्जा प्रदान करती हैं। फल जैसे अनार, अंगूर मौसमी विशेष रूप से हितकारी माने गए हैं। इसके अतिरिक्त, दूध और घी का सेवन पित्त को शान्त कर शरीर को ठंडक और स्फूर्ति प्रदान करता है। संतुलित आहार से इस ऋतु में स्वास्थ्य सुरक्षित रहता है और रोगों की संभावना कम होती है।

इस ऋतु में स्वच्छ और हल्के वस्त्र धारण करने चाहिए। चंदन, शीतल वायु और पुष्पों की सुगंध का सेवन स्वास्थ्यवर्धक होता है। रात्रि में चंद्रमा की चांदनी का आनंद लेना और दिन में धूप से बचना उत्तम है। इन दिनों परिश्रम संयमित हो और नींद का उचित पालन हो, यही स्वास्थ्य का सूत्र है।

शरद ऋतु में पित्त प्रकोप को नियंत्रित और शान्त करने के लिए शोधन उपक्रम अत्यंत प्रभावी होते हैं। इस समय विरेचन को विशेष रूप से श्रेष्ठ माना गया है, क्योंकि यह पित्त दोष को जड़ से बाहर निकालकर शरीर को संतुलित करता है और रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाता है। इसके साथ ही तिक्त घृत और रक्तमोक्षण भी पित्त और रक्त संबंधित दोषों के निवारण में अत्यंत लाभकारी होते हैं। शीतल जल का सेवन शरीर को ठंडक और ताजगी प्रदान करता है। औषधियां जैसे चंदन, शतावरी और आंवला भी इस ऋतु में पित्त को शान्त करने और शरीर को स्वस्थ बनाए रखने में सहायक होते हैं। नियमित शोधन और औषधियों के प्रयोग से इस ऋतु में होने वाले पित्तजन्य रोगों की संभावना कम होती है।

इस ऋतु का जल विशेष गुणकारी होता है। अगर शरद ऋतु में आकाश से जल बरसता है तो जल तनु, स्वच्छ, पचने में हल्का होता है। इन दिनों का पानी कफ भी नहीं बढ़ाता है। सूर्य की किरणों और चंद्रमा की शीतलता से परिपक्व होकर यह जल निर्मल और जीवनदायी बनता है। इसे पाचन क्रिया और स्नान के लिए श्रेष्ठ माना गया है। आयुर्वेद में इसे अमृत के समान लाभकारी कहा गया है।

ग्रीष्म और वसन्त ऋतु की ही तरह शरद ऋतु में भी दही का सेवन आयुर्वेद में निषिद्ध है। इन दिनों जड़ी-बूटियों को औषधि निर्माण के लिए एकत्रित करना होता है। उनके प्रयोज्य अंग विशिष्ट ऋतु में अपने गुणों के उत्कृष्ट भाव से युक्त होते हैं। शरद ऋतु में पौधों की छाल, कंद और क्षीर अपने चरम औषधीय गुणों पर होते हैं जो विभिन्न रोगों के उपचार में प्रभावशाली होते हैं। इसलिए इनको इस समय एकत्रित करना चाहिए। यह भी खास तौर पर जेहन में रखने काबिल बात है कि सभी ऋतुओं में अधिक मात्रा में जल न पीने का निर्देश है लेकिन ग्रीष्म और शरद दो ऐसी ऋतुएं हैं जिसमें इच्छा अनुसार जल पिया जा सकता है। शरद ऋतु हमें यह अवसर देती है कि हम उचित आहार, शोधन और संतुलित जीवनशैली से अपने शरीर को शुद्ध करें और रोगों से सुरक्षित रखें। यह ऋतु न केवल आनंद और उत्सव का प्रतीक है बल्कि स्वास्थ्य और आयुर्वेदिक साधना का स्वर्णिम अवसर भी है।

विजय गर्ग सेवानिवृत्त प्रिंसिपल मलोट पंजाब